Hannover. Nur noch neun Tage bis zum Zweitligaauftakt. „Es geht auf die Zielgerade“, sagt Sportchef Marcus Mann. 96 ist gut dabei, „zufriedenstellend“ nennt Mann den Stand in der Vorbereitung. Aber was heißt das im Kontext, im Vergleich zu den anderen 17 Mannschaften der 2. Liga? „Auf jeden Fall verfolgt man das“, sagt Mann. „Aber ich kann das nicht bewerten.“ Bloß sich nicht bei anderen Klubs einmischen oder durch vorlaute Kommentare auffallen, die einem später wieder auf die Füße fallen könnten.

Aber seine Aufstiegsfavoriten darf der 96-Manager schon benennen. Dazu gehört für Mann „Fortuna Düsseldorf, die ja schon in der letzten Saison davon gesprochen haben, das Ziel wird jetzt nicht anders sein“. Die Mannschaft hat sich auch kaum verändert, der Ex-96-Kapitän Edgar Prib hat die Fortuna aber verlassen. Der zuvor von den Queens Park Rangers ausgeliehene Jordy de Wijs wurde fest verpflichtet. Der 27-jährige Innenverteidiger soll für mehr Sicherheit sorgen. Das größte Pfund im Aufstiegskampf dürfte aber der Trainer sein. Unter Daniel Thi­ou­ne verlor Düsseldorf in der vergangenen Saison nur eines von zwölf Spielen.