Sehnde: Karl-Heinz Kracht von der HEM-Tankstelle geht in den Ruhestand

Seine belegten Brötchen waren für viele die besten in der ganzen Umgebung: Karl-Heinz Kracht ist jahrelang der Mann hinter dem Verkaufstresen der HEM-Tankstelle an der Bundesstraße 65 in Ilten gewesen. Mehr als 20 Jahre hat er in dem Betrieb seines Schwiegersohns Ernst-August Laas um 3.30 Uhr die Frühschicht angetreten, hat jeden Tag die Aufbackbrötchen in den Ofen geschoben, sie mit viel Liebe belegt und dann dekorativ in der Auslage platziert, hat Benzin und Diesel, Kaffee, Zeitungen und Zigaretten verkauft. Doch damit ist nun Schluss. Denn „Kalle“, wie die Iltener Karl-Heinz Kracht gern nennen, hat sich Heiligabend in den Ruhestand verabschiedet. „Das war eine schöne Zeit, aber jetzt reicht es auch“, sagt Kracht. In Ilten ist er bekannt wie der sprichwörtlich bunte Hund. Viele Kunden haben bei ihm an der „Tanke“ auf dem Weg zur Arbeit einen ersten Boxenstopp eingelegt, an seinem Tresen trafen sich Iltens Handwerker und tauschten sich über die anstehenden Aufträge aus. Auch Käßmann und von der Leyen gehörten zu Krachts Kunden: Während seiner Zeit in der Tankstelle hat Kracht viel erlebt. Überfalle hätten zum Glück nicht dazu gehört, sagt er. Aber so manches Mal musste Kracht die Polizei rufen, wenn Betrüger nach dem Tanken ohne zu bezahlen einfach davonbrausten oder betrunkene Kunden im Verkaufsraum herumpöbelten. Lesen Sie auch: Tankstelle Laas ist seit mehr als 50 Jahren ein Familienbetrieb Positiv in Erinnerung geblieben sind Kracht unter anderem die Besuche von Prominenten: Sowohl die Theologin Margot Käßmann als auch Radiomoderator Hinnerk Baumgarten und die heutige EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und ihr Vater Ernst Albrecht, Niedersachsens ehemaliger Ministerpräsident, haben bei Kracht bereits ihren Kraftstoff bezahlt – die Familie hat lange in Ilten gelebt. Das „Hubertus“ war sein Lebenswerk: Wichtig waren Kracht bei seiner Arbeit stets höfliche Umgangsformen. Es ärgerte ihn, wenn Kunden nicht den Anstand besaßen, beim Bezahlen wenigstens einen „Guten Morgen“ zu wünschen. „Viele haben genuschelt und einfach nur das Geld hingelegt – da habe ich den Morgengruß auch mal eingefordert oder den Kunden auch einfach ignoriert“, sagt Kracht. In der Tankstelle trat Kracht stets als guter Gastgeber auf. Die Iltener schätzten ihn aber auch als Inhaber und exzellenten Koch des Hotel-Restaurants Hubertus an der Hindenburgstraße. Das Gasthaus war sein Lebenswerk. Kracht ist dort geboren. 1970 hat er das Gasthaus von seinem Stiefgroßvater Adam Katzmann übernommen, 1973 umgebaut und mit Fremdenzimmern ausgestattet. Bis 1993 führte er es mit seiner Frau Ilse. Im Ruhestand bleibt Zeit zum Angeln und Kochen: Viele Iltener haben in dem Gasthaus ihre Familienfeste gefeiert. „Wir hatten einen großen Biergarten, eine Kegelbahn und eine Voliere mit Wellensittichen. Karpfen und Forellen kamen bei uns frisch aus dem eigenen Teich“, erinnert sich Kracht. 1993 musste er das Hubertus aus gesundheitlichen Gründen verkaufen und unterstützte fortan das Iltener Taxiunternehmen Weinhold. „Ich habe vor allem Schulkinder gefahren“, sagt Kracht. Im Jahr 1999 stieg er bei seinem Schwiegersohn in der Tankstelle ein. Dort will er künftig aber nur noch in Krankheits- oder Urlaubsfällen aushelfen. Mittlerweile wohnt „Kalle“ in Lehrte. Als Rentner möchte er jetzt vor allem seinen Hobbys nachgehen. Das Angeln ist seit Jahren seine Passion, und das Kochen bereitet ihm jede Menge Spaß. Von Katja Eggers