Hannover: Fotoserie "Still" zeigt leere Lockdown-Restaurants

Die Barhocker stehen in Reih und Glied, die Zapfhähne am Tresen verharren bewegungslos, die geisterhafte Ruhe im „Jack the Ripper’s“ ist fast greifbar. Tony Nobile sitzt im Hintergrund auf den Stufen im Kellergewölbe am Kröpcke. Der Wirt, der sonst in der klassisch englischen Kneipe die Meute bändigt, hat das Lokal für sich. „Still“ nennt NP-Fotograf Michael Wallmüller seine Foto-Serie, in der er den zweiten Lockdown in der Corona-Pandemie dokumentiert. Und viele der Bilder wirken fast wie Stillleben. Sei es in Ekkehard Reimanns „P’tit Clichy“, im sonst so trubeligen „11A“ von Christoph Elbert und Verena Schindler in Linden, oder im „Palavrion“ am Flughafen, wo normalerweise Fluggäste für emsiges Kommen und Gehen sorgen. Wallmüllers Ansporn ist ein Bild im „Café Konrad“: Im März hatte der 32-Jährige selber die Folgen der Kontaktbeschränkungen gespürt. Im Sofa-Loft in der Südstadt hatte er über Wochen in einem „Open Studio“ Menschen für seine Serie „Projektionsflächen“ fotografiert – die Ausstellung der Arbeitsergebnisse musste abgesagt werden, als die Wirtschaft für Wochen stillstand, um die Infektionszahlen zu zügeln. „Ich war damals so blauäugig zu denken, dass sich das im Sommer alles regelt.“ Es kam anders. Als Dietmar Engel, Geschäftsführer im „Café Konrad“ schon drei Tage vor offiziellem Lockdown-Start Anfang November sein Lokal schloss, drückte Wallmüller das erste Mal auf den Auslöser. „Das war für mich der Ansporn, mich mit dem Thema zu beschäftigen.“ Mehr als 50 Gastronomen und Kulturveranstalter hat er seitdem in leeren Restaurants, Kneipen, Konzerthallen und Theatern fotografiert. Und traf auf viele Emotionen. „Nur wenige haben resigniert, aber Take-away funktioniert halt nicht überall“, hat er festgestellt. Genervt seien fast alle vom „Hin und Her der Politik“. Die meisten Gastronomen zeigten aber Kampfeswillen und Durchhaltevermögen. „Sie sehen das Licht am Ende des Tunnels, zumal jetzt auch der Impfstoff da ist.“ Wallmüller hat Fotojournalismus an der Hochschule Hannover studiert, er arbeitet als freier Fotograf regelmäßig für die Neue Presse. Sein Projekt sieht er auch als Zeitdokument: „Es ist eine einmalige Situation. Unsere Großeltern hatten mit Krieg und den Folgen zu tun. Corona wird das Ereignis, das unser Leben prägt.“ Denn Restaurants und Kneipen seien Orte, „die vom gesellschaftlichen Miteinander leben, es geht um Austausch und Kommunikation.“ Der Kontrast zur aktuellen Situation sei krass, die Betreiber wirken verloren in den leeren Gasträumen. „Besonders ist mir das in der Markthalle an den Gastroständen an der Fensterfront aufgefallen“, erzählt er. Dort, wo man sich sonst mit Ellbogen durchkämpfen müsse, sei nur das leise Gemurmel von den Verkaufsständen für Gemüse, Käse und Wurst zu hören gewesen. Wirte wechseln sofort in die Gastgeberrolle: Umso mehr hätten Wirtinnen und Wirte den Besuch des Fotografen ausgekostet. „Sie freuen sich über die Wertschätzung.“ Und würden automatisch in die Gastgeberrolle wechseln: „Man spürt ihre Leidenschaft, das ist herzerwärmend.“ Der zweite Corona-Lockdown trifft die Gastronomie hart: Viele Wirte versuchen, mit Außer-Haus-Verkauf den Betrieb am Laufen zu halten. Die NP will bis zum Ende dieser Kontaktbeschränkungen auf der „Leben“-Seite und im Digital-Angebot Restaurants und Kneipen ein Forum geben, um ihre Ideen und Aktionen vorzustellen. Wer hat kreative Angebote? Wer wagt sich auf Neuland? Wenn Sie Tipps haben: Einfach eine E-Mail schreiben an gastro@neuepresse.de Aus den „Still“-Fotos will Wallmüller im Frühjahr 2021 ein Buch machen, darin sollen auch die Protagonisten zu Wort kommen. „Es geht um die Bedeutung ihres Berufes als relevanter Teil einer Gesellschaft“, erklärt der 32-Jährige. Druck und Layout will er über eine Crowdfunding-Aktion auf der Plattform Startnext finanzieren – noch bis 17. Januar will er 5000 Euro sammeln. Lesen Sie auch Tischdekoration: Hannover-Bloggerin Hallie Haas macht Tablescaping Hannover/Bad Münder: Torben Stargardt kochte bereits für Novalanalove Hannover: So kommen Gastronomen erfolgreich durch Corona-Krise Von Andrea Tratner